Durante el evento de lanzamiento de la consultoría para la implementación de prácticas de gestión ambiental y producción más limpia en PYMES de Uruguay, en el marco de las actividades de la línea de acción “Promoción de la Producción y Consumo Sostenible” (PCS), del proyecto ECONORMAS MERCOSUR, se entrevistó al Director Nacional de Medio Ambiente del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente,Arq. Jorge Rucks.

¿Qué supone el trabajo en las distintas líneas de acción del Proyecto ECONORMAS MERCOSUR?

El proyecto ECONORMAS MERCOSUR es justamente una voluntad de atender problemas que son comunes en los países que forman parte del MERCOSUR en lo que hace a temas ambientales, Dentro del MERCOSUR es el Subgrupo Nº 6 “Medio Ambiente” quien se dedica a la temática. Los países se han puesto de acuerdo en cuáles temas interesa trabajar en conjunto a partir de este Proyecto que se denomina ECONORMAS para avanzar en elementos comunes que luego faciliten lo que es el objetivo comercial original que tuvo en su momento el MERCOSUR, que ahora se ha ampliado, evidentemente, pero que es sentar bases para lo que son los diálogos y la apertura comercial entre los países.

En ese sentido, los temas ambientales son importantes y lo que se busca es desarrollar estas normativas comunes en base a temas que en algunos casos vienen de lo que son los acuerdos internacionales y las convenciones, por ejemplo, la “lucha contra la desertificación y la sequía”, que da parte a uno de los temas que atiende el proyecto ECONORMAS, y que en Uruguay se concreta en un proyecto particular que se ejecuta en la localidad de Tala con un grupo de productores rurales que están buscando la forma de adaptarse a los problemas de la sequía generados por los procesos y las tendencias del cambio climático. En otros casos, como el que nos trae a esta reunión en Tacuarembó, es un tema vinculado a la producción limpia, que es una voluntad también de los países de avanzar en mecanismo que evite los grados de contaminación del ambiente a partir de los procesos productivos, estos esfuerzos de producción limpia tocan temas como la racionalización en el uso de la materia prima, la eficiencia energética, buscar procesos productivos que consuman menos energía, que de alguna forma benefician el ambiente, pero por otro lado significan ahorro y economías para la producción de las empresas; y hace a lo que son los temas en particular de la pequeña – mediana industria, que son aquellos sectores que de alguna forma están haciendo esfuerzos por mantenerse en equilibrio dentro de un mercado. Cuando hay que hacer cambios en términos productivos y de medio ambiente evidentemente que un asesoramiento, un apoyo, visiones externas que los ayudan a pegar un salto. Esto es un poco lo que se busca en este caso concreto.

¿Qué impacto considera que tendrán las actividades de la línea de acción PCS en Uruguay y en el Mercosur?

El tema del impacto lo planteamos con un inicio modesto, nosotros pensamos en hacer un proyecto que esté focalizado en dos aspectos: uno, seleccionar un sector que en el país es un sector en crecimiento, un sector que se ha venido consolidando dentro de la cadena forestal que es la rama de las industrias de la madera. Pensamos que esta es un área que ha crecido de forma rápida en el país y que de alguna manera tiene un futuro y apostamos a ayudar a esa producción limpia en el sector maderero. Por otro lado, atiende también a generar criterios comunes a nivel Mercosur para lo que es la integración de la dimensión de la producción limpia en lo que son las pautas comerciales entre los países, de manera que eso también ayuda a Uruguay a insertarse en el mercado ampliado del Mercosur en condiciones de competitividad con el resto de los países. . Todos están haciendo un esfuerzo en la búsqueda de producción limpia, cada país lo ha focalizado hacia aquellos sectores productivos e industriales que ve con una potencialidad de desarrollo y en este caso, creo que tiene ese impacto. Estamos iniciando con 11 establecimientos de pequeña industria, pero la idea es que a partir de tomar estas empresas como modelos y de los procesos de capacitación, esto tenga una ampliación hacia todo el sector, de manera que tenga un impacto mayor a los que son beneficiarios directos de un proceso de asistencia y de asesoramiento a través del desarrollo de planes específicos para cada una de las empresas. La idea es que esto sea demostrativo, que sean proyectos piloto que puedan tener después una ampliación hacia el resto del sector.

¿Qué necesidades identifica dentro de las empresas seleccionadas?

La situación de cada empresa es diferente, porque surgen de realidades diferentes y de iniciativas diferentes. Algunas empresas están vinculadas al tema de aserraderos, otras están más vinculadas a la producción a pequeña escala de algún tipo de producto vinculado a la madera y en ese sentido lo que el Proyecto busca es adecuarse a las condiciones específicas de cada una de las empresas tomadas como modelo. Van a tener un asesoramiento de expertos en los temas que ellos de alguna manera identifican como temas que son de interés en particular, eso en un marco de trabajo general de asistencia técnica y de asesoramiento los va a llevar a desarrollar un plan de producción que integre estos valores de producción limpia, esto se relaciona muchas veces con lo que es el ahorro de energía, con un uso más eficiente del recurso energético que se utiliza, por ejemplo, valorar más lo que es la materia prima para tratar de evitar lo que es tener tanto residuo y luego a partir de pensar de que toda actividad tiene residuo, esos residuos todavía pueden tener un valor y entonces ver las posibilidades de reciclaje o de revalorización en otras actividades que pueden llegar hasta la producción de energía.
La idea es la de un análisis particularizado de cada caso, pero después, sobre la base de los 11 casos también tener modelos que pueden ser expandidos al resto de las industrias del país que están trabajando en ramos similares.

¿Qué beneficios o acceso a mercados pueden surgir a partir de la adopción de prácticas ambientales responsables?

Nosotros estamos trabajando con la pequeña y mediana empresa, que normalmente está trabajando para el mercado nacional. Muchas veces el mercado internacional está pautado por normas ambientales que lo condicionan, el mercado nacional es mucho más libre en ese sentido. Hay menos pautas, nosotros quisiéramos avanzar desde el lado de la oferta de alguna forma, ayudar a mejorar y a dar una cierta certificación de calidad ambiental a los productos que tienen un valor agregado. Entendemos que la incorporación del valor ambiental no solamente sirve porque la empresa puede ser más eficiente en su propio proceso productivo, sino que el producto que saca al mercado tenga un valor diferencial. Una cosa es un producto que sale de un proceso de producción limpia y que además tiene ciertas características adecuadas al ambiente y otra cosa es que un producto salga en una situación de producción irresponsable, contaminante, y que después no se pueda decir que ese producto surge de un proceso de calidad ambiental. La idea es que el producto que vaya a surgir, de alguna manera después el mercado lo premie en ese sentido, y en eso es en lo que tenemos que trabajar; pero yo diría que el país tiene una serie de instrumentos, esto no surge solamente de la visión de la Dirección Nacional de Medio Ambiente, sino que se ha trabajado con el Ministerio de Industria, con la Dirección de Industria en relación con otros mecanismos que hay de promoción industrial. Y también a través del Ministerio de Economía hay mecanismos de financiamiento que premian la producción limpia, de manera de que esto busca abrirle esos espacios a estas empresas para que puedan tener un acceso a esos beneficios que surgen desde otros ámbitos que no son estrictamente el ambiental, pero que sí reconocen el valor ambiental de la producción.